Voyages faciles: (Presque) tout savoir sur l’Ile de la Réunion…
Destination l’Ile de la Réunion, île intense aux multiples facettes… InfoBassin vous donnent les bons plans, les immanquables, quel que soit votre type de vacances…
30/04/24
InfoBassin continue de vous proposer des destinations proches ou lointaines pour changer d’air… Aujourd’hui, l’Ile de la Réunion!
C’est un confetti perdu au milieu de l’océan indien, un volcan qui a surgi voici 3 millions d’années entre Madagascar et l’Ile Maurice. Une île multiple, multiculturelle, à la gastronomie riche en couleurs et en saveurs et à la musique aux influences malgaches, africaines, et françaises.
Son nom est un appel à vivre ensemble quelque soit son origine, sa religion, sa couleur de peau: La Réunion. Un petit bout de France au charme indéniable…
Géographie
Au nord, se trouvent l’aéroport Roland Garros, et la capitale Saint Denis. A l’est, c’est la terre de cascades, de culture de cannes et de végétation. Au sud, une région sauvage et volcanique, et à l’Ouest, plus touristique, les plages, les lagons…
Et puis au centre, majestueux, dominent les cirques, Mafate, Salazie, Cilaos, et le volcan, sa plaine lunaire impressionnante, qui crache sa lave régulièrement (« le volcan la pété!« )
Capture d’écran vidéo Jmimi974. Voir la vidéo ici
Tous les styles de vacances que vous voulez, vous les trouverez dans cette île intense aux multiples facettes.
Quand partir ?
Toute l’année ! Mais selon les activités souhaitées, ça peut varier. Pour la randonnée, préférer la saison sèche, de mai à novembre. Pour le farniente sur le sable et les activités nautiques, la saison chaude de décembre à avril est idéale, mais c’est aussi la saison des pluies.
A noter, pendant les vacances scolaires de l’Ile (voir ici), notamment celles de l’été Austral, pendant un mois autour du 20 décembre au 20 janvier, les plages de l’Ouest (lagon) sont prises d’assaut…
Des paysages à couper le souffle
Planète Mars : Comme une impression de marcher sur Mars , à la plaine des sables sur la route du Piton de la Fournaise à 2000m d’altitude.
Lever du soleil au Maido : Il faut se lever (très) tôt, mais l’effort est largement récompensé par le spectacle époustouflant du lever de soleil au rempart du Piton Maido avant que les nuages ne bouchent la vue dans la matinée.
Tour d’horizon des possibilités
Pépère, mais curieux
Le lagon vous tend les bras, bronzette sur la plage. Puis essayez des visites culturelles ou pédagogiques pour vous immerger dans la Réunion d’hier et d’aujourd’hui (voir plus bas)
Pour vous décontracter, on vous signale un massage sur l’eau, très original, au lagon de La Saline (près de Planche alizé)
Sportif
Un concentré de sports vivifiants
Les ressources sont incroyables : Randonnée, VTT, Circuits touristiques, Canyoning, Spéléologie, Surf, Kayak de mer, Saut à l’élastique, Stand up paddle, Rafting, Plongée sous-marine avec ou sans bouteille (snorkeling), Bouée tractée, Jet ski, Quad / Buggy, Balade à cheval, Hélicoptère, Paramoteur, Parapente, U.L.M, Escalade, Accrobranche, Observation des cétacés…
Les spots pour exciter votre adrénaline ne manquent pas. Les sociétés spécialisées emploient des guides ou des animateurs diplômés pour une pratique en toute sécurité.
C’est aussi ici que se court en octobre le fameux Grand raid de la Diagonale des fous d’un côté à l’autre de l île (170 km/10500 m de dénivelé). Mais vous pouvez aussi randonner par petits bouts à votre rythme de gite en gîte, sur le Grr2. Et profiter de paysages impressionnants…
VTT
En location, classique ou électrique, seul ou accompagné, c’est une belle expérience que de descendre accompagné sur des sites remarquables (voir ici) . Sinon, le parc de la luge au Maido (descente dans un demi-tube façon bobsleigh) ou le Makes aventures (acrobranche) offrent de belles sensations aussi.
Spéléo: Tunnel de lave
Il existe quelques centaines de tunnels de lave à la Réunion. Ce sont les restes d’une coulée volcanique qui s’est refroidie en surface en formant une croûte solide mais dont le cœur est resté fluide, permettant à la lave de continuer à s’écouler. Lorsque la coulée cesse d’être alimentée par l’éruption, elle se vide et laisse une cavité en forme de galerie.
Magnifique, rare, et étonnant. Visite avec guides uniquement
Les prix varient selon les prestataires et le type de visite (jusqu’à 6,5 km de longueur pour 3h de visite). Dans tous les cas, un guide spécialisé et de l’équipement de sécurité sont impératifs. Compter à partir de 50 à 60€/personne. C’est facile, c’est magique mais on déconseille aux claustrophobes…
Aquatique
Canyoning
Photo Canyoning aventure
Les canyons de Bras Rouge, la rivière Langevin, Fleur Jaune, le Trou de Fer, Takamaka, ou celui de Sainte Suzanne offrent, dans des paysages de toute beauté, de belles giclées d’adrénaline Mais vous pourrez choisir en fonction de votre niveau…
Voir Cilaos aventure, Envergure Réunion, Ciméo Nature, Ricaric Canyon Réunion
Marin
Observation des baleines, des dauphins et des tortues
Les baleines viennent dans les eaux chaudes de la Réunion de juin à octobre après un long voyage depuis l’Antarctique pour mettre au monde leur petits. Un magnifique spectacle visible depuis la côte (pour les baleines), ou, mieux, en sortie avec bateau spécialisé.
Vidéo Jmimi974 Voir plus de vidéos ici
–Bato Péi pour des promenades en mer pour observer les dauphins et les baleines en petit comité, tout en respectant les cétacés. Rens 0692 64 81 97
–Cocoboat : excursions en mer avec un grand semi-rigide de 7.50m, disponible à la location depuis le port de Saint Gilles. Rens 0693 82 49 05
Agences de professionnels sur le port de plaisance de Saint Gilles : Ces agences proposent des sorties en mer pour observer les baleines
Balades en bateaux à fond de verre et location de bateaux, balade en kayak transparent et paddle
Plongée
Clubs de plongée de Saint-Gilles, de Saint-Leu et du Port : Ces clubs organisent des sessions de plongée tous niveaux et aussi découverte en très petit comité autour des dauphins et des baleines.
Vidéo IB
Surf
Ici les vagues sont magnifiques, mais les requins rodent et ont attaqué des surfers depuis quelques années. Alors, pour surfer, des dispositifs spéciaux ont été mis en place avec la Vigie Requin Renforcée (VRR).
A savoir : On ne surfe jamais seul, ni à l’aube ou au crépuscule lorsque les requins sont les plus actifs, ni après les pluies, .
Si vous êtes débutant, vous pouvez prendre des cours avec un instructeur qualifié qui pourra vous enseigner les bases du surf et les règles de sécurité, notamment Leu Tropical Surf School, Papang Surf School , Ecole de Surf de la Réunion, Saint Leu Surf Club
Aérien
De purs instants de bonheur que ces survols en parapente, en ULM, en avion, en hélico.
Selon vos envies et l’épaisseur de votre portefeuille, les vols montrent d’autres perspectives de l’île, avec des paysages vraiment magnifiques.
Culturel
Regarder les étoiles
Sous l’hémisphère sud, le ciel diffère de celui du nord. La croix du Sud remplace l’étoile polaire pour se repérer la nuit. Les amateurs d’astronomie goûteront la fraicheur nocturne en regardant les étoiles avec (c’est mieux) ou sans guide. Prévoir une petite laine, quand même.
De multiples points de vue permettent d’admirer la voute étoilée, comme par exemple le Piton de la Fournaise ou le Maïdo (avant l’aube, une vue 180° sur le cirque de Mafate, tellement beau…) et La Plaine des Cafres (situé à haute altitude, avec vue dégagée )
L’Observatoire Astronomique de la Plaine des Makes : Situé dans les hauts de Saint-Louis, à 1.000 mètres d’altitude, cet observatoire est géré par l’Association Astronomique de la Réunion (A.A.R). Elle propose de nombreuses activités autour de l’astronomie pour tous les âges.
Kaz Insolite : C’est un gîte situé aux Makes qui propose des chambres aménagées dans des bulles translucides. À 1500 mètres d’altitude, c’est un endroit idéal pour observer le ciel austral. Ils organisent également des soirées d’observation astronomique
Croisière en mer : Une autre façon originale d’observer les étoiles à la Réunion est de participer à une croisière nocturne. Le guide spécialisé en astronomie vous aidera à découvrir le ciel austral. Observer les étoiles, en mer .
Ou sinon, Astro Alpa est une asso qui organise régulièrement des sorties sympas avec des lunettes astro pour observer le ciel et des boissons chaudes pour se réchauffer
Les musées
Le patrimoine réunionnais est riche de son histoire, de sa culture et de ses spécificités.
On vous conseille la Cité du volcan, le Madoi (Musée des Arts Décoratifs de l’Océan Indien) (voir photo ci-dessus) , Stella Matutina (épopée de la canne à sucre depuis 1815), ou encore Kelonia, l’observatoire des tortues marines.
Religieux (et parfois spectaculaire)
Chacun sa religion… Fruit des arrivées successives des différentes communautés, la Réunion permet la liberté de pratique de cultes divers, sous couvert de la laïcité, qui garantie et protège les adeptes.
Chaque communauté est fière de ses rites et ses origines, mais ses membres se déclarent sans discussion Réunionnais et Français. Eglises, temples hindouistes, mosquées, synagogues ou pagodes chinoises se découvrent au hasard des villes, et valent une petite visite.
Eglises
Inscrites aux Monuments historiques : Saint Anne, Cathédrale de Saint Denis, église du Sacré Coeur à St Leu, Notre Dame des Laves à Piton Ste Rose
Temples hindouistes
La communauté Tamoule (les Malabars) pratique dans une dizaine de grands temples sur l’Ile (Temple du Colosse à Saint André. Nombreuses fêtes : Dipavali (fête des lumières) en octobre, Cavadee en février-mars, Pandalé (marche sur le feu, toujours impressionnante) en décembre ou en juillet
Mosquées
Un des rares endroits de France où l’on peut entendre les cloches et … le muezzin pour l’appel à la prière. Mosquée Noor-e-Islam de Saint Denis, avec architecture d’inspiration… indienne !
Pagodes chinoises
Les pagodes de St Denis et St Pierre permettent les pratiques des cultes confusianistes, taoiste et bouddhiste. Mais les moments les plus spectaculaires sont les fêtes pétaradantes pour éloigner les mauvais esprits au nouvel an chinois en janvier/février avec défiles de dragons dans les rues et offrandes aux dieux
Du Nord au sud…
Nord
Se promener dans St Denis et voir ses villas de type colonial. L’application Baludik propose des jeux de piste numérique, chasse aux trésors, etc… Pour apprendre des informations insolites et muscler ses méninges en se baladant
Est
La Vanille à Bras Panon
La vanille de la Réunion est la plus appréciée des Chefs cuisiniers. Pour voir la culture de la vanille à Bras-Panon :
–Provanille: C’est une coopérative de vanille créée en 1968 qui regroupe près de 140 producteurs. Elle propose aux visiteurs une découverte des secrets de préparation de ce fameux «or noir». Les guides vous dévoileront les secrets de la pollinisation de la fleur du vanillier, jusqu’au processus de transformation ancestrale et artisanale de la gousse de vanille
–Plantation de vanille : C’est un autre endroit où vous pouvez découvrir comment est cultiver de la vanille.
A voir aussi le Voile de la mariée à Sainte Suzanne : Une majestueuse cascade qui se voit de loin, très puissante à la saison des pluies
Sud
A Ste Rose : L’église a été « miraculeusement » épargnée par une coulée de lave qui s est arrêtée à la porte d’entrée. Les voies du Seigneur sont impénétrables…
Les Cirques
Cirque de Cilaos
La route aux 400 virages (c’est vrai, on les a comptés, ça occupe le trajet…) vous conduira dans ce coin longtemps inaccessible en voiture. Ce joli village à visiter produit du vin doux au fruits (aux letchis, un délice…), des lentilles et s’est développé autour de ses thermes. L’air y est frais, et la nuit la voûte céleste brille de millions d’étoiles.
Cirque de Salazie
Les cascades d’abord (Le voile de la mariée et celle du Trou de fer, impressionnantes), et le charme et l’authenticité en prime avec le village de Hell-Bourg qui contrairement à ce que peut suggérer son nom, est une adorable bourgade (label du plus beau village de France). Le site attire de nombreux visiteurs, il vaut mieux éviter le week-end.
Mafate / Maïdo
Le lever du soleil (5h) sur le piton Maïdo (2200m) est un pur moment de grâce. Il vous faudra vous lever (très) tôt pour en profiter, mais ça vaut largement ce petit effort, avec une vue époustouflante sur le site de Mafate et les cimes tout autour. En milieu de matinée, les nuages bouchent complément la perspective. On vous aura prévenu.
Les balades à l’intérieur de Mafate, valent vraiment un petit effort…
La Nouvelle -Mafate
Ouest
Le Lagon
Un joli lagon aux eaux turquoises s’étire sur la cote ouest de l’Ile, avec des coraux, des poissons et des tortues marines. Chaussures de plages ou de planche à voile vivement recommandées pour se protéger des coraux.
Le Souffleur
Le long de la route qui borde l’océan les voitures s’arrêtent pour admirer le spectacle! Le souffleur crache un jet d’embruns, qui peu monter jusqu’à plusieurs mètres de hauteur. À cet endroit, une grotte sous-marine de roche volcanique devient quelques mètres plus loin, un petit entonnoir.
L’eau met sous pression l’air présent dans la cavité. C’est encore mieux avec de grosses vagues…
Plaine des sables / Piton de la fournaise
La Plaine des sables est un lieu véritablement lunaire (ou martien) et très photogénique (des films y sont régulièrement tournés).. Une vaste étendue de scories rouges et de roches volcaniqueq.
La route qui mène au Piton de la fournaise traverse cette plaine minérale incroyable…
Des bonnes adresses
Maison du coco
Monsieur et Madame Salesse ont transformé 7 hectares de terre aride et en friche, en coin de paradis au sens premier du terme.
Au Domaine de la pointe des châteaux, on trouve la Maison du coco, un verger aromatique et un verger de manguiers, et des animaux pour des visites pédagogiques.
Mais surtout on peut apprendre tout ce qui touche de près ou de loin à l’univers de la noix de coco, avec un atelier pour être initié au tressage de palme et à la préparation du rhum coco, avec des animateurs(trices) dynamiques et pleins d’humour.
Les plats et boissons préparés sur place méritent d’être dégustés à l’ombre de la grande tonnelle au milieu du parc.
Au 134 rue Georges Pompidou, 97436 Saint-Leu. contact@domainepointedeschateaux.fr ou +262 692 76 95 39 / +262 692 03 82 04. Ouvert du lundi au dimanche de 9h30 à 16h30
La Fontaine des aromatiques : Distillerie d’huiles essentielles
Vous trouverez La Fontaine Aromatique à la Fontaine Saint-Leu. Johan et sa femme cultivent une dizaine de variétés de plantes aromatiques à parfum et médicinales (PAPAM), principalement de tea-tree, de citronnelles et de romarin, des géraniums rosat et citronné, façon écoresponsable.
Ils distillent aussi l’eucalyptus, le niaouli, le cryptoméria ou la cannelle (plantes indésirables).
La visite en plein air d’une vingtaine de minutes, chemine entre les « caro » (expression créole pour désigner une parcelle), et permet de mieux connaître les plantes, puis devant l’alambic de comprendre et apprécier le travail de distillation.
On peut acheter des sachets ou des petits flacons d’huile essentielles ou d’hydrolat, pour continuer le voyage en rentrant chez soi…
Visites guidées du mardi au samedi toute l’année. Plus d’infos ici https://www.lafontainearomatique.re
Chemin des rosiers, La Fontaine Saint-Leu. Contact lafontainearomatique@gmail.com ou 06 92 075 045
Dégustations Café ou Rhum
Café : Domaine du café grillé à Pierrefonds
Rhum : La saga du Rhum à Saint Pierre
La Kaban à vanille
Producteur et préparateur de vanille, fraiche et givrée.
Visite du jardin, et explication de la récolte de vanille. Atelier dégustation et vente de produits maison.
Au 48, RN 2, Le Baril, 97442 Saint-Philippe. Contact nathalie.leichnig@wanadoo.fr.Tel 0692 68 38 27.
Du lundi au vendredi de 9h30 à 17h30
Les Marchés
Des marchés colorés aux odeurs épicées sont à vivre un partout sur l’Ile comme le marché forain du Chaudron à St Denis, de Saint Paul ou de St Leu.
Des marchés sont plus spécialisés pour trouver les chouchoux et pêches à Salazie, Letchis à Bras Canot, Lentilles à Cilaos, Goyaviers sucrés à la Plaine des Palmistes, Ail à Petite Ile, Vanille à Bras Panon et à St André, Curcuma très coloré à St Joseph et la Plaine des Gregues
Où manger ?
Les restaurants où déguster de la cuisine créole sont nombreux. On vous laisse les découvrir, mais on peut vous signaler la Marmite et Chez Go sur la plage de Saint Gilles pour des buffets à volonté, ou le Cap Méchant à St Philippe, restaurant très apprécié des Réunionnais (mieux vaut réserver), au bord des falaises noires de lave et l’océan fougueux, face à une forêt de vacoas, très agréable pour une pette marche digestive avant de reprendre la route.
On a eu un coup de coeur pour le discret Atelier du palmiste rouge, dans un cadre verdoyant sur une terrasse-balcon avec un très bon rapport qualité, de la cuisine vraiment authentique, comme chez la gramoune (mémé). Spécialiste du palmite en salade ou gratin. Service très sympa. Cocktails délicieux.
Photo Atelier palmiste rouge
Ulrich Payet, le patron, est né et vit là. Son père exploitait un grand champ de palmiste. Cuisinier talentueux et gourmand, il a eu l’idée de créer son propre restaurant et de proposer des plats authentiques et délicieux.
Dans l’Est, Chez Noe ou l’Atelier des saveurs à Cilaos, le Saint Benoit à Saint Benoit.
A Saint Denis, Le P’tit colibri propose des plats à consommer sur place ou emporter.
Se déplacer / Dormir
Location de voiture
Avec une superficie de la Réunion, de 2 512 km², et des micro-climats différents selon que l’on est à l’Est, au Sud ou à l’Ouest, il vaut mieux louer une voiture pour pouvoir sillonner et visiter l’Ile, même si les transports en commun sont nombreux et efficaces.
Les loueurs sont nombreux, mais il est recommandé de s’y prendre à l’avance pour réserver.
Hébergement
Pour le logement, les bonnes adresses ne manquent pas et vous pourrez les retrouver sur le site de l’IRT ou des offices de tourisme de l’Est ou de l’Ouest.
Les locations en meublées ou chez l’habitant réservent le plus souvent de bonnes surprises, sous réserve de consulter les commentaires des voyageurs précédents. Une nuit dans un endroit qui semble idyllique d’après une photo peut s’avérer être un cauchemar à cause d’un chien qui aboie toute la nuit chez un voisin…
Petits budgets
On trouvera à se loger chez l’habitant à tous les prix. Les chambres d’hôtes avec tables d’hôtes proposent des repas créoles et des petits déjeuners souvent délicieux, avec évidemment le charme de l’accent créole.
Plus à l’aise
De bons hôtels accueillent le voyageur pour son séjour, partout dans l’Ile.
A noter : Un bon rapport qualité prix pour le Tropic appart hôtel à St Gilles. C’est un grand hôtel familial avec piscine, rénové récemment avec goût, avec des chambres pour 2 et des duplex pour 4.
Il propose un petit déjeuner buffet avec fruits frais de la Réunion, confitures péï et miel de producteurs locaux, viennoiseries fraîches, charcuterie, œufs, fromages et laitages…
La gérante est très à l’écoute de ses clients et répondra avec efficacité à vos questions, surtout si vous venez de notre part.
Au 102, Avenue de Bourbon à L’Hermitage, ST Gilles. Contact (0)262 22 53 53 ou contact@tropicapparthotel.com
Portefeuille bien garni
Si vous avez les moyens, laissez vous aller au bord du lagon au Lux hôtel, 5* haut de gamme, où logent et se restaurent les Vip et clients fortunés.
Très bonne restauration aussi, au bord de l’eau, et on peut prendre un verre ou manger en regardant l’océan.
Un peu de culture locale
Musique
Oubliez le zouk, la biguine et les musiques antillaises. Ici, on joue, chante et danse le Séga et le Maloya, venus d’Afrique et de Madagascar. Depuis, d’autres formes, reggae, jazz, rock, blues, R’n’b, etc, se sont fondus sur ces bases pour donner des couleurs plus modernes. Le mélange, atypique, est à découvrir.
A noter : Des concerts gratuits avec foodtrucks sont organisés le dimanche soir au bord du Lagon à St Leu. Un moment très agréable à partager avec des amis ou pour faire connaissance.
Gastronomie
Les incontournables de l’apéro
Les samoussas (petits triangles de feuilles de brick frits garnis) et les bouchons (issus des sui-maï chinois, préparation de viande de porc hachée enrobée dans un feuillet de pâte à ravioli, cuit vapeur) accompagnent les apéros des Réunionnais avec la bière locale, la Dodo, ou un punch mangue, ananas, coco, etc.
Les plats réunionnais
Là encore oubliez les plats antillais. Chaque communauté a apporté avec elle ses délices culinaires, et c’est un festival pour les papilles!
Quand vous voyez écrit « Cari » sur une carte au restaurant ou sur les barquettes à emporter, ce n’est pas un plat au curry, mais un plat en sauce (délicieux en général): cari canard vanille, cari espadon combava, cari poulet, etc. Sauf pour la saucisse qui s’appelle Rougail saucisse.
A ne pas confondre évidemment avec le rougail qui accompagne tous les caris… C’est une petite sauce pimentée qui varie selon l’humeur du chef : rougail tomate/oignon, rougail bringelle (aubergine), rougail dakatine (pâte de cacahuète), etc.
Les palais gourmands goûteront aussi à la saveur délicate de la salade de palmistes frais effilochés (rien à voir avec le coeur de palmier en boite…), un plat très raffiné, à déguster lentement.
Comment partir à La Réunion
Les compagnies qui desservent l’Ile sont Air France, Air Austral, Corsair, French Bee. Les prix varient en fonction des périodes et du moment de la résevation…
Pour aller plus loin…
Prenez le temps de visiter le site web d’Information Réunion Tourisme, très clair, fonctionnel et complet qui vous permettra de préparer votre voyage, en fonction de vos envies.
C’est une vraie mine d’informations (vérifiées), et faites confiance dans les offices de tourisme des villes de l’Ile, les agents sont très accueillants, surtout si on leur parle poliment…
Et sinon… La Réunion sur le Bassin d’Arcachon
Avant le voyage, ou à la place, si vous ne pouvez pas partir…
Vous pouvez vous inscrire ou simplement participer aux soirées festives avec repas dansant de l’Araca (Association Réunionnaise des Ami(e)s et Connaissances de l’Aquitaine). Vous y retrouverez l’âme gastronomique et culturelle, et la musique de la Réunion.
Plus d’infos sur araca.online. Tel 06 89 77 80 42 / 06 27 38 46 45. Courriel : araca33.974@orange.fr. Page FB araca974
Autre option, vous arrêter à un restaurant ou traiteur Réunionnais autour du Bassin
–Andernos : Chez le Zoreil, ZA, 4 Av. des Frères Montgolfier. Marie France prépare les meilleurs bouchons et samoussas du coin…
–La Teste de Buch : La Ti Kaz Kreol, 1 rue du Maréchal Gallienni. Tel : 06 73 02 77 48.
“Bonn vakans a zot tout” (Bonne vacances à vous tous)
Michel Lenoir
Merci à l’IRT pour sa coopération active…
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